70% ของพื้นผิวโลกเป็นทะเลและมหาสมุทร ดังนั้น ทะเล มหาสมุทร และชายฝั่งจึงเป็นระบบนิเวศน์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดบนโลก อีกทั้งยังเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญของโลก (พบว่า 1 ใน 10 ของประชากรโลกประทังชีวิตจากการจับปลาในทะเล) 

เนื่องจากมีกิจกรรมทางเศรษฐกิจจำนวนมากเกี่ยวข้องกับทะเลและมหาสมุทร เช่น การประมง การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ การท่องเที่ยว และการขนส่ง จึงเรียกว่าระบบเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับทะเลและมหาสมุทรว่า Blue Economy 

แต่ทะเลและมหาสมุทรในปัจจุบันประสบปัญหาหลายประการ เช่น ขยะพลาสติก ภาวะน้ำทะเลเป็นกรดจากความเข้มข้นของ CO2 ในบรรยากาศ และการสูญเสียประการัง

ดังนั้น กองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) จึงได้ออกเอกสารเรื่อง Roadmap for the development of a sustainable blue economy protocol เพื่อเป็นแนวทางในการบริหารจัดการให้ทะเลและมหาสมุทรมีความยั่งยืน โดยเห็นว่ารัฐและเอกชนจะต้อง

- ต้องมีเป้าหมายและตัวชี้วัดที่ชัดเจน วัดผลได้ และมีความเป็นสากล

- ต้องมีการประเมินและสื่อสารเกี่ยวกับเป้าหมายและตัวชี้วัดแก่ผู้ที่เกี่ยวข้อง

- ต้องพัฒนามาตรฐาน แนวทาง และ Best Practices เพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้

- ต้องตระหนักว่าทะเล/มหาสมุทรและผืนดินมีความสัมพันธ์ที่เชื่อมโยงกัน

อนึ่ง สหประชาชาติ (UN) จะจัดการประชุมระดับโลกเกี่ยวกับการบริหารจัดการทะเลและมหาสมุทรให้มีความยั่งยืน (The UN Ocean Conference) เป็นครั้งแรกในราวต้นเดือนมิถุนายนนี้